Alimentation des oiseaux domestiques
Chaque espèce possède ses propres habitudes alimentaires. Certains oiseaux consomment surtout des graines, d’autres des insectes, du nectar, des fruits ou plusieurs types d’aliments. Les omnivores, comme les corvidés, ont une alimentation particulièrement large.
Dans la nature, les oiseaux choisissent ce qu’ils mangent selon la saison, la disponibilité et leurs préférences. Même au sein d’une même espèce, les comportements alimentaires peuvent varier.
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L’alimentation des oiseaux de cages et volières
En captivité, l’oiseau dépend entièrement de ce qui lui est donné. La ration doit donc couvrir ses besoins réels, sans excès ni carences. Une alimentation déséquilibrée, sale ou mal adaptée peut provoquer des troubles digestifs, des maladies et parfois une mort rapide si rien n’est corrigé.
Avant de nourrir un canari, un perroquet, un mandarin ou un diamant de Gould, il faut connaître ses besoins précis. Ce n’est pas à l’oiseau de s’adapter à des restes ou à une ration approximative : un petit animal peut s’affaiblir très vite si son régime est inadapté.
Le régime alimentaire des oiseaux dépend de leurs becs
La forme du bec renseigne souvent sur le régime naturel. Les becs fins facilitent la capture d’insectes ou de petits invertébrés, tandis que les becs coniques et puissants permettent de décortiquer les graines. Les becs crochus des perroquets répondent encore à d’autres usages.
Spécialisations alimentaires des oiseaux
Un granivore se nourrit principalement de graines, mais pas exclusivement. En hiver, certains insectivores picorent aussi des graines, tandis qu’au printemps les granivores peuvent rechercher des insectes pour nourrir leurs jeunes et leur fournir davantage de protéines.
Les insectes
Les insectes représentent un apport intéressant en protéines, notamment pour certaines espèces ou pendant la reproduction. Ils peuvent être distribués vivants, à condition d’être issus d’une source sûre et non contaminée par des produits chimiques ou des microbes.
Lorsque l’origine des insectes est douteuse, il est préférable de les ébouillanter. Une cuisson de quelques minutes dans l’eau bouillante permet de réduire fortement les risques microbiens avant de les laisser refroidir et de les servir.
Pour les oiseaux essentiellement granivores, les insectes doivent rester occasionnels en dehors de la période d’élevage des jeunes, moment où les parents dépensent beaucoup d’énergie.
L’eau : aliment indispensable et bien davantage
L’eau est indispensable à tous les êtres vivants. Même si certains aliments en contiennent, les oiseaux doivent toujours disposer d’une eau fraîche, propre et facilement accessible.
L’eau peut transporter des substances indésirables : chlore, nitrates, métaux ou résidus divers. En cas de doute sur l’eau du robinet, une eau de source ou minérale peut être utilisée, d’autant que les oiseaux en consomment peu en volume.
Comme l’eau se contamine rapidement, il faut la renouveler au moins une à 2 fois par jour. Par forte chaleur, plusieurs changements quotidiens sont préférables, car l’eau tiède favorise les microbes et ne rafraîchit plus correctement les oiseaux.
Les bains aident les oiseaux à entretenir leur plumage et à se rafraîchir. Si une baignoire est proposée, son eau doit être changée très souvent, puis retirée une fois le bain terminé pour éviter qu’elle ne soit bue sale.